Der verborgene Zusammenhang: Neue Studie legt nahe, dass GERD das Risiko für Tinnitus erhöhen könnte

Für Millionen von Menschen mit gastroösophagealer Refluxkrankheit (GERD) sind die bekannten Symptome Sodbrennen und Aufstoßen eine tägliche Belastung. Eine neue groß angelegte Studie aus Südkorea legt jedoch nahe, dass die Auswirkungen von Reflux weit über den Verdauungstrakt hinausgehen und möglicherweise die Ohren erreichen und zu Tinnitus beitragen können, der anhaltenden Wahrnehmung von Klingeln oder Summen ohne äußere Schallquelle. ^[1].

Die Studie wurde veröffentlicht inWissenschaftliche BerichteEine Studie analysierte Daten von über 660.000 Personen und fand einen auffälligen Zusammenhang: Menschen mit einer GERD-Diagnose hatten ein mehr als sechsmal höheres Risiko, Tinnitus zu entwickeln, als Menschen ohne Refluxkrankheit. ^[1]Diese Erkenntnis eröffnet ein neues Kapitel im Verständnis dafür, wie sich gastroösophagealer Reflux auf scheinbar unabhängige Körperteile auswirken kann, und unterstreicht die Bedeutung objektiver, nicht-invasiver Refluxtests mit Instrumenten wie Pepfast.

Was die Studie ergab: Ein klares epidemiologisches Signal

Forscher begleiteten eine große Patientengruppe über einen längeren Zeitraum und dokumentierten neue Fälle von Tinnitus. Die Ergebnisse waren überzeugend:

• Bei GERD-Patienten lag die Inzidenz von Tinnitus bei 14,91 Fällen pro 1.000 Personenjahre.

• Bei Personen ohne GERD lag die Inzidenz bei lediglich 1,74 Fällen pro 1.000 Personenjahre. ^[1].

Nach Berücksichtigung potenzieller Störfaktoren wie Alter, Lebensstilfaktoren und anderen Erkrankungen blieb das Hazard-Ratio für Tinnitus bei GERD-Patienten signifikant erhöht (HR > 6), was auf einen starken und unabhängigen Zusammenhang hinweist. ^[1].

Wie kann Reflux die Ohren beeinträchtigen?

Die Autoren der Studie schlagen mehrere biologisch plausible Mechanismen vor, die GERD mit Tinnitus in Verbindung bringen. Zentral für diese Hypothesen ist die Eustachische Röhre, die den Rachenraum mit dem Mittelohr verbindet und zur Druckregulierung beiträgt.

• Direkter Rückfluss von Mageninhalt: Magensäure und das Verdauungsenzym Pepsin können die Speiseröhre passieren und in die Eustachische Röhre gelangen. Dort können diese Reizstoffe das empfindliche Milieu des Innenohrs stören.

• Schädigung wichtiger Strukturen: Forscher vermuten, dass insbesondere Pepsin die Membran des runden Fensters – eine dünne Barriere zwischen Mittel- und Innenohr – schädigen könnte. Eine Störung dieser Membran kann den Flüssigkeitshaushalt im Innenohr verändern, was bekanntermaßen zu Tinnitus beiträgt. ^[1].

• Entzündung: GERD geht mit einer chronischen, niedriggradigen systemischen Entzündung einher. Dieser Entzündungszustand kann auch die Hörbahnen beeinträchtigen und dadurch das Risiko für Tinnitus weiter erhöhen.

Diese Mechanismen werden durch frühere Forschungen gestützt, die einen Zusammenhang zwischen Reflux und Mittelohrfunktionsstörungen sowie Erkrankungen wie Mittelohrentzündung mit Erguss (Paukenerguss) herstellen.

Warum die alleinige Säurehemmung möglicherweise nicht ausreicht

Die Studie untersuchte auch, ob die Behandlung mit Protonenpumpenhemmern (PPI) – der am häufigsten eingesetzten Klasse säurehemmender Medikamente bei GERD – das Risiko für Tinnitus verringert. Überraschenderweise war die Einnahme von PPI eher mit einem leichten Anstieg der Tinnitusfälle als mit einer Verringerung verbunden. ^[1].

Es gibt mehrere mögliche Erklärungen:

• PPIs stoppen keinen nicht-sauren Reflux: Während PPIs die Magensäure wirksam unterdrücken, verhindern sie nicht den Rückfluss von nicht-sauren Mageninhalten, einschließlich Pepsin, der weiterhin Reizungen und Schäden verursachen kann.

• Magnesiummangel: Die langfristige Einnahme von Protonenpumpenhemmern (PPI) reduziert bekanntermaßen die Aufnahme von Magnesium, einem Mineralstoff, der für den Schutz des Innenohrs vor lärmbedingten und anderen Schäden unerlässlich ist. Magnesiummangel wird mit Hörstörungen in Verbindung gebracht.

• Anhaltende Refluxsymptome: Viele Patienten leiden trotz PPI-Therapie weiterhin unter Refluxsymptomen, was die komplexe, multifaktorielle Natur der Erkrankung widerspiegelt.

Diese Ergebnisse unterstreichen einen entscheidenden Punkt: Die Linderung der Symptome allein ist kein verlässlicher Indikator für eine ausreichende Refluxkontrolle, und objektive Tests sind unerlässlich, insbesondere bei extraösophagealen Manifestationen wie Tinnitus.

Die Rolle der objektiven Refluxdiagnostik

Da Tinnitus eine oft übersehene Folge von GERD sein kann, insbesondere wenn der Reflux die oberen Atemwege erreicht, ist eine genaue Diagnose von entscheidender Bedeutung.Pepfast Pepsin-Nachweis-Kit bietet einen einfachen, nicht-invasiven Refluxtest, der das Vorhandensein von Pepsin im Speichel nachweist. Da Pepsin ausschließlich im Magen produziert wird, ist sein Auftreten im Speichel ein direkter Biomarker für gastroösophagealen Reflux.

Bei Patienten mit anhaltendem, ungeklärtem Tinnitus – insbesondere wenn zusätzlich Sodbrennen, Aufstoßen, Heiserkeit, chronischer Husten oder häufiges Räuspern auftreten – kann ein Pepsintest objektive Hinweise auf Reflux liefern. Dies kann Ärzten helfen, über eine empirische PPI-Therapie hinauszugehen und umfassendere Behandlungsstrategien in Betracht zu ziehen, darunter auch Alginat-basierte Barrieretherapien, die den Reflux des gesamten Mageninhalts (Säure und Pepsin) verhindern.

Auswirkungen für Patienten und Ärzte

Diese Studie beweist zwar nicht, dass GERD Tinnitus verursacht, legt aber nahe, dass Reflux ein wichtiger, potenziell beeinflussbarer Risikofaktor ist. Für Patienten, die an beiden Erkrankungen leiden, könnte die Besprechung dieses Zusammenhangs mit einem Arzt neue diagnostische und therapeutische Wege eröffnen. Für Ärzte unterstreicht sie die Wichtigkeit, bei der Beurteilung der Auswirkungen von GERD nicht nur die Speiseröhre, sondern auch andere Organe zu berücksichtigen.

❓Häufig gestellte Fragen

1. Kann Sodbrennen tatsächlich Ohrensausen verursachen?
Die Studie ergab einen starken statistischen Zusammenhang zwischen GERD und einem erhöhten Tinnitusrisiko. Zu den vermuteten Mechanismen gehört der Rückfluss von Mageninhalt (Säure und Pepsin) in das Mittelohr, was zu Entzündungen oder Schäden an wichtigen Strukturen wie der Membran des runden Fensters führen kann. ^[1].

2. Wird sich mein Tinnitus verbessern, wenn ich Protonenpumpenhemmer (PPI) gegen meinen Reflux einnehme?
Die Studie ergab keinen Zusammenhang zwischen der Einnahme von Protonenpumpenhemmern (PPI) und einem geringeren Tinnitusrisiko; im Gegenteil, sie war sogar mit einem leichten Anstieg verbunden. PPI hemmen zwar die Magensäureproduktion, verhindern aber nicht den nicht-sauren Reflux, der Pepsin enthält und somit weiterhin das Ohr erreichen kann. Die langfristige Einnahme von PPI kann zudem zu einem Magnesiummangel führen, der für die Hörgesundheit wichtig ist.

3. Wie kann ich herausfinden, ob Reflux zu meinem Tinnitus beiträgt?
Objektive Tests sind unerlässlich. Pepfast ist ein nicht-invasiver Speicheltest, der Pepsin, ein Magenenzym und direkter Biomarker für Reflux, nachweist. Ein positives Ergebnis belegt, dass Mageninhalt in den Rachen aufsteigt – ein notwendiger Schritt, um die Eustachische Röhre und das Mittelohr zu erreichen.

4. Sollte jeder Mensch mit Tinnitus auf Reflux getestet werden?
Nicht unbedingt. Für Personen mit Tinnitus, die auch typische Refluxsymptome (Sodbrennen, Aufstoßen) oder extraösophageale Symptome (Heiserkeit, chronischer Husten, Räuspern) aufweisen, ist die Besprechung eines Pepsin-Tests mit ihrem Arzt jedoch ein sinnvoller Schritt.

Referenzen

[1] Kim SY, et al. Gastroösophageale Refluxkrankheit und das Risiko von Tinnitus: eine landesweite populationsbasierte Kohortenstudie.Wissenschaftliche Berichte. 2025;15(3):11234.